"On fait même le contraire de ce qu'on avait dit", a poursuivi le président du MoDem qui s'exprimait lors du débat d'orientation budgétaire.

"La principale décision n'a nullement été annoncée durant la campagne", a insisté M. Bayrou en rappelant de Nicolas Sarkozy s'était engagé à un retour à l'équilibre en 2010.

Evoquant "un devoir d'alerte dans le domaine politique" à l'instar "du droit d'alerte en matière sociale", le député des Pyrénées-Atlantiques a prédit que "le choix" d'un retour à l'équilibre en 2012 allait "entraîner des tensions insupportables dans des secteurs entiers de l'économie".

Comme les députés de l'opposition, il s'est inquiété du financement du "paquet fiscal" dont le coût a été évalué par Christine Lagarde (Economie) à "13,6 milliards d'euros" par an "en rythme de croisière", et entre 14 et 17 milliards, selon plusieurs économistes.

Il a cité en outre plusieurs promesses de Nicolas Sarkozy et du gouvernement allant de l'augmentation de 50% du budget de la recherche à un "grand plan de désenclavement des cités".

"La réponse habituelle, a-t-il poursuivi, c'est la réforme de l'Etat et la baisse du nombre de fonctionnaires". Sur ce point, il a relevé que la restitution à la fonction publique, promise par le gouvernement, de la "moitié" des économies provenant du non remplacement d'un fonctionnaire sur deux partant à la retraite allait diminuer de moitié la recette attendue de cette mesure.

"Les choix ne vont pas dans la bonne direction", a-t-il conclu, en estimant que l'accroissement de la dette était "une épée de Damoclès au dessus de la tête des Français". ( AFP le 16/07/2007 20h03)